Griffith deneyinde memeli hayvanlarda zatürreye sebep olan Streptococcus Pneumoniae bakterisini kullanmıştır.Bu bakterilerin oluşturduğu kolonilerin şekline göre adlandırılan iki farklı türü vardır S tipi olarak adlandırılan kapsülü patojeniktir ve zatürreye sebep olur. Kapsül bulundurmayan R tipi bakteriler ise hastalığa sebep olmaz.
Gözlemler
S tipi bakteriler fareye enjekte edilmiş ve fare zatürreden ölmüştür. R tipi bakteriler fareye enjekte edilmiş fare yaşamına devam etmiştir. S tipi bakteriler ısıtılarak öldürülmüş ve fareye enjekte edilmiştir ve fare yaşamına devam etmiştir. Isıtılarak öldürülmüş S tipi bakteriler canlı R tipi bakteriler ile karıştırıldıktan sonra fareye enjekte edilmiş ve beklenenin aksine fare ölmüştür.
Son deneyde ölen farenin kanından alınan örnekte S tipi bakterilere rastlanmıştır. O halde öldürülen s tipi bakterilerin sahip olduğu bir molekül, R tipi bakterileri dönüşüme uğratarak onlara kapsül yapma, dolayısıyla hastalık yapma yeteneği kazandırmıştır. Bu şekilde canlının genetik yapısının dışarıdan alınan DNA parçası ile değiştirilmesi olayına “transformasyon” denir. Kısaca Griffith deneyinde ölü S tipi bakteriler canlı R tipi bakterilerini transformasyona uğratmıştır. Griffith’in bu deneyi hücrede kalıtsal bilgi taşıyan bir molekül bulunduğunu ortaya koymuştur.
